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Aujourd’hui, nous abordons un outil essentiel pour l’accessibilité numérique: les lecteurs d’écran. Avec plus de 2 milliards de personnes dans le monde ayant une forme de déficience visuelle (source: OMS), ces outils jouent un rôle crucial pour garantir un accès égal aux contenus numériques. Ils sont notamment indispensables pour les personnes malvoyantes ou aveugles, car ils leur permettent d’interagir avec les appareils numériques via une sortie audio ou braille.
Grâce à la diversité des systèmes d’exploitation, comme Windows, Android, iOS, et macOS, différents lecteurs d’écran ont été développés pour répondre à des besoins variés. Dans cet article, nous allons explorer les plus courants et leurs applications selon le type de plateforme (web, logiciels de bureau, ou mobile), leurs fonctionnalités, ainsi que des conseils pour optimiser leur utilisation.
Mais, d’abord, posons-nous la question:
Qu’est-ce qu’un lecteur d’écran?
Un lecteur d’écran est un logiciel conçu pour lire à haute voix tout le contenu visible sur l’écran d’un appareil, ou le traduire en braille pour les utilisateurs équipés d’un dispositif braille. Il permet aux personnes qui font face à des obstacles de déficience visuelle de naviguer sur les sites web, d’utiliser des logiciels, et d’interagir avec des interfaces numériques.
Les lecteurs d’écran sont particulièrement utiles dans les environnements où les informations sont exclusivement visuelles, comme les documents électroniques, les pages web et les interfaces logicielles.
En plus de faciliter la lecture du contenu, ils offrent des options de navigation avancées. Ils permettent, par exemple, de sauter de titre en titre, de parcourir les liens, et d’entendre des descriptions d’images lorsqu’un texte alternatif (alt text) est disponible. Leur configuration varie selon la plateforme et peut inclure des options de personnalisation pour s’adapter aux préférences des utilisateurs.
Saviez-vous? Les lecteurs d’écran ne sont pas uniquement destinés aux personnes malvoyantes. Ils sont aussi utiles pour:
- Les personnes apprenant une nouvelle langue;
- Les utilisateurs atteints de troubles cognitifs ou d’apprentissage (dyslexie, par exemple);
- Ceux qui préfèrent écouter le contenu plutôt que de le lire.
Comment fonctionnent les lecteurs d’écran?
Les lecteurs d’écran fonctionnent en analysant le contenu d’un écran, que ce soit un site web, un document ou une application. Ils accèdent au code sous-jacent, comme le HTML pour les pages web ou les API Windows pour les logiciels de bureau, et convertissent chaque élément en sortie audio ou braille. Le logiciel peut alors lire le texte, décrire les images, ou fournir des retours pour chaque action de l’utilisateur.
Les utilisateurs peuvent personnaliser le lecteur d’écran en ajustant la vitesse de la voix, le ton et même la langue pour s’adapter à leurs besoins. Sur le web, les lecteurs d’écran s’appuient aussi sur des éléments comme les balises HTML sémantiques (<header>, <footer>, <article>) et les attributs ARIA pour interpréter la structure et le contenu de la page. Ce qui permet de naviguer efficacement d’un titre à un autre ou de sauter d’un lien à l’autre sans devoir lire toute la page.
Les avantages de la navigation par clavier
L’avantage des lecteurs d’écran est aussi de permettre une navigation fluide à l’aide de raccourcis clavier. Les utilisateurs peuvent ainsi:
- Passer de section en section grâce aux titres (H1,H2,H3…);
- Explorer les listes, tableaux et liens sans dépendre d’une souris;
- Recevoir des confirmations audio pour chaque action réalisée (clic, sélection de boutons, etc.).
Ce type de navigation est particulièrement utile pour les utilisateurs de sites web et documents PDF bien balisés, où chaque élément interactif (comme un bouton ou un champ de formulaire) est identifié de manière descriptive.
Accessibilité et normes WCAG
Les normes WCAG (Web Content Accessibility Guidelines) définissent des recommandations spécifiques pour garantir l’accessibilité web. Elles incluent des critères sur:
- L’utilisation de balises HTML sémantiques;
- L’ajout de texte alternatif pour les images;
- La navigation par clavier;
- L’utilisation de ARIA roles pour identifier des éléments non standards comme les curseurs ou widgets.
Compatibilité et prise en charge des lecteurs d’écran
Les lecteurs d’écran sont aujourd’hui compatibles avec la majorité des systèmes d’exploitation, ce qui permet aux utilisateurs d’accéder aux contenus numériques sur presque tous les appareils. En voici un aperçu:
macOSVoiceOver: lecteur d’écran pour MacNavigation fluide, personnalisation vocale, support braille.AndroidTalkBackContrôle gestuel, retour vocal, gestion des notifications.iOS (iPhone/iPad)VoiceOverGestes multi-touch, personnalisation, intégration Siri.
| Système d’exploitation (OS) | Lecteurs d’écran disponibles | Fonctionnalités |
|---|---|---|
| Windows | Narrateur: lecteur d’écran pour windows | Lecture de texte, commandes vocales, compatibilité braille. |
| macOS | VoiceOver: lecteur d’écran pour Mac | Navigation fluide, personnalisation vocale, support braille. |
| Android | TalkBack | Contrôle gestuel, retour vocal, gestion des notifications. |
| iOS (iPhone/iPad) | VoiceOver | Gestes multi-touch, personnalisation, intégration Siri. |
Chaque système d’exploitation propose ainsi des options adaptées, avec des fonctionnalités spécifiques pour répondre aux besoins de ses utilisateurs.
Par exemple, VoiceOver sur iOS permet aux utilisateurs de contrôler leur appareil avec des gestes comme le balayage ou le double tapotement. Tandis que le mode TalkBack sur Android permet une navigation accessible grâce aux commandes gestuelles, offrant une solution optimale pour les lecteurs d’écran pour Android.
UserWay, de son côté, propose un complément précieux avec son widget d’accessibilité qui assure une expérience de navigation améliorée, permettant à tous les utilisateurs d’adapter l’affichage en fonction de leurs besoins visuels, et d’ajouter des descriptions pour les images non balisées.
Lecteurs d’écran et documents: PDF, Word et Excel
Les lecteurs d’écran ne se limitent pas aux sites web – on l’a compris – ils sont également conçus pour lire différents types de documents, et chacun de ces formats offre ses propres défis et solutions pour l’accessibilité:
Les PDF, bien que populaires, peuvent être un défi pour les lecteurs d’écran s’ils ne sont pas balisés correctement. Les fichiers PDF accessibles contiennent des balises qui leurs permettent aux d’identifier les paragraphes, les titres, et les images. Pour ceux qui sont mal balisés, le widget de UserWay propose des outils pour détecter et corriger les problèmes d’accessibilité des documents PDF.
- Word
Les documents Word bien structurés avec des titres et des descriptions pour les images facilitent la lecture pour les utilisateurs de lecteurs d’écran. En organisant le contenu avec des styles et en ajoutant des descriptions aux éléments visuels, on rend ces fichiers plus navigables.
- Excel
Dans les tableaux Excel, les lecteurs d’écran permettent de parcourir chaque cellule, ligne par ligne ou colonne par colonne. Des titres de colonnes et des étiquettes bien définies aident les utilisateurs à comprendre les données de manière fluide.
Pour faciliter la navigation, des titres clairs et des étiquettes descriptives pour chaque cellule sont recommandés.
Le widget d’accessibilité de UserWay assure également une compatibilité optimale en vérifiant que ces documents soient correctement formatés pour les lecteurs d’écran.
Quel est le rendu vocal des lecteurs d’écran?
L’un des éléments essentiels pour les utilisateurs de lecteurs d’écran est la qualité du rendu vocal. Ils peuvent offrir des voix synthétiques dans plusieurs langues, avec des options de personnalisation pour répondre aux besoins individuels. Par exemple, les utilisateurs peuvent régler :
- La vitesse de lecture pour s’adapter à leur rythme;
- Le ton et la clarté pour une écoute confortable;
- La langue pour que le contenu soit lu dans la langue souhaitée.
Certains vont même plus loin en proposant des voix qui imitent des intonations naturelles, ce qui offre une expérience beaucoup plus agréable pour une utilisation prolongée.
Quelles sont les conséquences des sites non conformes en France?
Selon la loi française, notamment la “loi pour une République numérique”, les sites publics et certaines organisations privées doivent respecter le Référentiel Général d’Amélioration de l’Accessibilité (RGAA). En cas de non-conformité, les contrevenants s’exposent à:
- Des amendes pouvant atteindre plusieurs milliers d’euros;
- Un impact sur leur réputation dû à des signalements publics;
- Des obligations de mise en conformité rapide, accompagnées de possibles audits réguliers pour assurer le respect des normes d’accessibilité.
En outre, l’inaccessibilité d’un site peut aussi conduire à des actions en justice de la part des associations de défense des droits des personnes handicapées. Il est même prévu qu’en juin 2025, les sites qui ont un CA de plus de 2 millions d’euros seront soumis à l’European Accessibility Act (EAA).
Le rôle du widget de UserWay
Le widget d’accessibilité offre des options pour améliorer l’accessibilité des sites web, en s’assurant que le contenu est bien interprété par les lecteurs d’écran. Il propose des fonctionnalités comme:
- Ajustement des contrastes et des tailles de texte;
- Ajout automatique de descriptions pour les images manquantes en utilisant l’intelligence artificielle;
- Personnalisation de l’espacement et de la mise en page.
Ces options permettent aux utilisateurs malvoyants de naviguer plus facilement et de comprendre le contenu visuel sur les sites web sans dépendre uniquement du texte alternatif “alt text”.
Les lecteurs d’écran sont des outils essentiels pour les personnes touchées de déficience visuelle, leur offrant la possibilité d’interagir avec le monde numérique grâce à des sorties audio ou braille. Compatibles avec divers systèmes comme Windows, macOS, Android et iOS, ces logiciels permettent une navigation fluide et personnalisée sur le web et dans les documents.
Qu’il s’agisse de lire un PDF, de gérer des paramètres TalkBack sur Android, ou d’utiliser VoiceOver sur iPhone, les lecteurs d’écran s’adaptent à de multiples formats et besoins. Avec des outils comme le widget de UserWay, qui optimise l’accessibilité, on franchit un pas de plus vers un monde numérique inclusif et accessible à tous.
Foire Aux Questions – FAQ
Quels sont les principaux défis rencontrés par les utilisateurs de lecteurs d’écran?
Les inconvénients des lecteurs d’écran incluent une compatibilité limitée avec certains sites et la courbe d’apprentissage nécessaire pour les maîtriser. Malgré les progrès, ces défis peuvent encore compliquer l’expérience utilisateur:
- Compatibilité limitée avec certains sites: Les sites non conformes aux standards d’accessibilité (comme l’absence de balises HTML sémantiques ou de texte alternatif) peuvent rendre la navigation difficile pour les utilisateurs.
- Courbe d’apprentissage: Les commandes et raccourcis spécifiques aux lecteurs d’écran peuvent demander du temps à être maîtrisés, surtout pour les nouveaux utilisateurs.
- Contenus visuels complexes: Les graphiques, tableaux non balisés ou animations peuvent être difficiles à interpréter sans description textuelle.
Comment les lecteurs d’écran gèrent-ils les images et autres contenus visuels?
Pour interpréter les éléments visuels, les lecteurs d’écran s’appuient sur le texte alternatif, une description textuelle intégrée au code de l’image. Cette description est lue par le lecteur d’écran, ce qui permet alors aux utilisateurs de comprendre le contenu visuel.
Quels sites web sont compatibles avec les lecteurs d’écran?
Les sites et applis qui respectent les normes d’accessibilité (WCAG), notamment en France, sont souvent bien compatibles avec les lecteurs d’écran. Exemples:
- Sites gouvernementaux
- Services bancaires et e-commerce
Développeurs et propriétaires de sites peuvent aussi utiliser UserWay pour garantir la compatibilité avec les lecteurs d’écran en rendant le contenu web plus accessible et plus clair.